En resumen
- La melatonina es una hormona que produce el cuerpo cuando oscurece. Las pastillas son una versión sintética.
- La evidencia es mejor para el desfase por viajes que para el insomnio crónico.
- La cantidad real de un producto puede no coincidir con la etiqueta; eso es un motivo para elegir con cuidado.
- La dosis y la duración las define tu médico. Si llevas semanas sin dormir bien, consulta.
¿Qué es y para qué se usa?
La glándula pineal produce melatonina, sobre todo en la oscuridad, y esa señal ayuda a marcar el ritmo del día y la noche. Los suplementos suelen ser sintéticos. Los NIH explican que la investigación sugiere cierto beneficio para el desfase por viajes, basado en revisiones de tamaño mediano. Para el insomnio crónico en adultos, las guías de la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño (2017) y del Colegio Americano de Médicos (2016) dicen que no hay evidencia suficiente para recomendarla, y ponen en primer lugar la terapia cognitivo conductual para el insomnio.
Qué conviene saber antes de comprarla
La etiqueta puede no coincidir con el contenido
Los NIH citan un estudio de 2017 que analizó 31 suplementos de melatonina comprados en tiendas y farmacias: en la mayoría, la cantidad no coincidía con la etiqueta, y algunos contenían serotonina. Prefiere marcas con etiquetado claro, lote y datos del fabricante. En el caso de las presentaciones masticables, revisa nuestra guía de gomitas de melatonina.
Precauciones
- Quienes tienen epilepsia o toman anticoagulantes deben usar melatonina solo con supervisión médica.
- En personas mayores puede permanecer más tiempo activa y causar somnolencia durante el día.
- En niños hay muchas dudas sobre dosis, duración y riesgos a largo plazo. No se la des a un menor sin indicación de su pediatra.
- Si tomas medicamentos o estás embarazada o en lactancia, consulta antes.
Cuánto tomar
No existe una dosis única que sirva para todos. Hay presentaciones desde menos de 1 mg hasta 10 mg o más, y una dosis mayor no es necesariamente mejor. La dosis y el momento los define tu médico según tu caso.
Cómo comparar precios
- Fíjate en los mg por tableta o por gomita.
- Cuenta cuántas dosis trae el envase.
- Divide el precio entre las dosis para obtener el costo por dosis. Así comparas de verdad entre marcas y presentaciones.
Alternativas y complementos para tu rutina
La terapia cognitivo conductual y los buenos hábitos son lo que más respaldan las guías. Puedes empezar por la higiene del sueño y por calcular tu hora ideal con la calculadora de sueño. Entre los suplementos hay otras opciones para revisar, como el magnesio, comparadas en nuestra guía de pastillas naturales para dormir.
Una opción sin melatonina
DuermaZen es un suplemento alimenticio en polvo sabor avellana que se prepara como bebida caliente; combina magnesio, GABA, 5-HTP, tumba vaquero, vitamina B1 y cacao. No lleva melatonina. Puedes ver la comparación completa en DuermaZen vs melatonina.
Preguntas frecuentes
¿Para qué sirve la melatonina en pastillas?
Se usa sobre todo en dos situaciones: el desfase por viajes (jet lag) y algunos problemas del ritmo de sueño. Para el insomnio crónico en adultos, las guías de la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño (2017) y del Colegio Americano de Médicos (2016) señalan que no hay evidencia suficiente para recomendarla.
¿Cuánta melatonina se puede tomar?
La dosis la define tu médico según tu caso. En el mercado hay presentaciones de menos de 1 mg hasta 10 mg o más, y más no significa mejor. Los NIH recuerdan, además, que la cantidad real del producto puede no coincidir con lo que dice la etiqueta.
¿Cuánto cuesta la melatonina?
El precio varía por marca, dosis y número de tabletas. Para comparar, divide el precio del envase entre el número de dosis y fíjate en los mg por tableta. Un envase más barato con menos mg por dosis puede salir más caro por dosis.
Fuentes
Este contenido es informativo y no sustituye la valoración de un profesional de la salud. Si tienes problemas para dormir que duran más de unas semanas, consulta a tu médico.