Diferencia entre cacao y cocoa
| Cacao | Cocoa | |
|---|---|---|
| Qué es | El grano del árbol Theobroma cacao y sus derivados menos procesados (nibs, pasta, cacao en polvo crudo o poco tostado) | El polvo que queda tras tostar el grano y extraer buena parte de la manteca de cacao |
| Proceso | Fermentado y secado; tostado ligero o nulo | Tostado, prensado y molido; a veces alcalinizado |
| Sabor | Más intenso y amargo | Más suave |
| En el súper | Cacao en polvo, nibs, tabletas de chocolate de mesa | Muchas "cocoas" para preparar ya incluyen azúcar y saborizantes |
Qué aporta el cacao
El cacao contiene fibra, minerales como magnesio, hierro y cobre, y compuestos vegetales llamados flavanoles. También tiene teobromina y una pequeña cantidad de cafeína, por lo que conviene considerar la porción si eres sensible a la cafeína.
Un ingrediente con raíces mexicanas
El cacao se cultivaba y se bebía en Mesoamérica mucho antes de la llegada de los españoles. Mayas y mexicas lo preparaban como bebida, y el chocolate caliente sigue siendo parte de las noches y los rituales familiares en México.
Cacao, coco y avellana en DuermaZen
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Preguntas frecuentes
¿Qué pasa si tomo cacao todos los días?
Como parte de una alimentación variada, el cacao puro aporta minerales como cobre y hierro y compuestos antioxidantes llamados flavonoides. También aporta teobromina y algo de cafeína. Lo que más cambia el resultado es la presentación: el chocolate de mesa y las cocoas endulzadas suman azúcar y calorías.
¿Qué cantidad de cacao se debe consumir al día?
Como referencia, 50 g de chocolate oscuro tienen alrededor de 19 mg de cafeína y 250 mg de teobromina. El azúcar varía según la presentación: las endulzadas aportan más.
¿Qué diferencia hay entre la cocoa y el cacao?
Vienen del mismo fruto, pero no son iguales. El cacao se refiere al grano y a los productos menos procesados; la cocoa es el polvo que queda después de tostar el grano y extraer gran parte de la grasa (manteca de cacao). Muchas cocoas comerciales además llevan azúcar y saborizantes.
¿Cómo se debe consumir el cacao?
En México lo tradicional es como bebida caliente, con chocolate de mesa o cacao en polvo disuelto en agua o leche; también puedes usar cacao en polvo sin azúcar en avena, licuados o postres, o comer nibs y chocolate oscuro. Elige presentaciones con poca o nada de azúcar añadida y, si eres sensible a la cafeína, cuida la porción y la hora, porque los CDC recomiendan evitar la cafeína por la tarde y la noche.
¿El cacao tiene cafeína?
Sí, en pequeñas cantidades, además de teobromina, un compuesto de la misma familia que el cacao contiene en mayor proporción. Como referencia, 50 g de chocolate oscuro tienen alrededor de 19 mg de cafeína y 250 mg de teobromina. La cantidad exacta depende del tipo de cacao y de la porción.
¿Qué nutrientes tiene el cacao?
El cacao aporta minerales y compuestos vegetales. Según los NIH, una onza (28 g) de chocolate oscuro con 70 a 85 % de cacao aporta más de la mitad del cobre que se recomienda al día, y el chocolate oscuro también aporta hierro. Además contiene flavonoides con acción antioxidante, teobromina y algo de cafeína.
Fuentes
- NIH, Office of Dietary Supplements: Copper, Fact Sheet for Health Professionals
- NIH, Office of Dietary Supplements: Iron, Fact Sheet for Health Professionals
- Martínez-Pinilla E, Oñatibia-Astibia A, Franco R. The relevance of theobromine for the beneficial effects of cocoa consumption. Frontiers in Pharmacology. 2015
- Mayo Clinic: Cafeína, ¿cuánto es demasiado?
- CDC: About Sleep
Este contenido es informativo y no sustituye la valoración de un profesional de la salud. Si tienes problemas para dormir que duran más de unas semanas, consulta a tu médico.